Ce știm despre dronele misterioase care bâzâie deasupra New Jersey

Misterul continuă să planeze după aproape o lună de observări de drone deasupra New Jersey, stârnind teamă în rândul locuitorilor și dezbateri aprinse cu privire la ce sunt obiectele zburătoare - și dacă acestea sunt drone.

Autoritățile americane nu au fost în măsură să ofere răspunsuri definitive, spunând doar că obiectele nu sunt considerate a reprezenta un pericol pentru public sau pentru securitatea națională.

Joi, purtătorul de cuvânt al Casei Albe pentru securitate națională, John Kirby, a declarat reporterilor că imaginile disponibile sugerează că multe dintre observările de drone raportate au fost de fapt avioane cu echipaj.

Însă unii parlamentari au criticat modul în care guvernul gestionează dronele și lipsa de informații puse la dispoziția publicului.

Iată ce știm.

Zeci de avântări de drone au fost raportate deasupra New Jersey începând cu 18 noiembrie, potrivit autorităților locale.

Dronele au fost observate inițial în apropierea râului Raritan, un curs de apă care alimentează rezervorul Round Valley - cel mai mare din New Jersey, a raportat Associated Press.

Observările s-au răspândit curând în alte părți ale statului, inclusiv pe coasta New Jersey.

Unele dintre zboruri au fost observate lângă Picatinny Arsenal - o instalație militară sensibilă de cercetare - precum și lângă terenul de golf al președintelui ales Donald Trump din orașul Bedminster, New Jersey.

În apropiere de New York, mai multe drone au fost raportate zburând deasupra Bronxului pe 12 decembrie, a declarat un oficial al poliției pentru CBS News, partenerul BBC din SUA.

Ofițerii care au răspuns la incident au văzut dronele zburând deasupra lor, dar acestea au dispărut la scurt timp după aceea.

Dronele au fost semnalate și în alte părți ale statului, potrivit poliției statului New York.

Poliția din Connecticut a confirmat, de asemenea, că au avut loc „activități suspecte cu drone" în diferite părți ale statului. Un sistem de detectare a dronelor a fost desfășurat în jurul orașelor Groton și New London.

În Maryland, fostul guvernator republican Larry Hogan a afirmat că a văzut ceea ce păreau a fi „zeci" de drone deasupra reședinței sale din Davidsonville, la aproximativ 25 de mile (40 km) de Washington DC.

„Ca mulți dintre cei care au observat aceste drone, nu știu dacă această activitate în creștere deasupra cerului nostru reprezintă o amenințare la adresa siguranței publice sau a securității naționale", a scris el pe X. «Dar publicul este din ce în ce mai îngrijorat și frustrat de lipsa totală de transparență și de atitudinea disprețuitoare a guvernului federal».

La sfârșitul lunii noiembrie, Forțele Aeriene ale Statelor Unite au confirmat, de asemenea, că drone neidentificate au fost observate deasupra a trei baze aeriene americane din Regatul Unit: RAF Lakenheath și RAF Mildenhall în Suffolk și RAF Feltwell în Norfolk.

Surse din domeniul apărării din Regatul Unit au declarat pentru BBC că se bănuiește că un „actor statal" ar fi responsabil de aceste incursiuni.

În octombrie, Wall Street Journal a raportat, de asemenea, că drone misterioase au fost văzute timp de 17 zile în apropierea instalațiilor militare americane din Virginia.

Într-o convorbire telefonică cu reporterii, oficiali ai mai multor agenții americane au încercat să asigure oamenii că dronele nu erau opera unui actor străin sau o amenințare la adresa securității naționale.

„Cred că a existat o reacție ușor exagerată", a declarat un oficial de la FBI.

Deși au minimalizat îngrijorarea publicului, autoritățile au ținut să reitereze că investigațiile privind observarea dronelor sunt încă în curs.

„Cu siguranță înțelegem de ce oamenii sunt îngrijorați. Acesta este unul dintre motivele pentru care alocăm resurse semnificative", a declarat Departamentul de Securitate Internă (DHS).

„În același timp, este important să înțelegem că nu avem nicio dovadă actuală că există o amenințare la adresa siguranței publice", a adăugat DHS.

Purtătorul de cuvânt al Casei Albe pentru securitate națională, John Kirby, a sugerat că multe dintre „dronele" observate sunt avioane cu echipaj.

Atât autoritățile federale, cât și cele de stat au declarat că nu cred că dronele sunt periculoase sau reprezintă o amenințare la adresa securității naționale a SUA.

În urma unei ședințe de informare cu Departamentul pentru Securitate Internă din 11 decembrie, Dawn Fantasia, membră a Adunării din New Jersey, a declarat că dronele par să evite detectarea prin metode tradiționale, precum elicopterul și radioul.

Fantasia a declarat că dronele au un diametru de până la 1,8 m, se deplasează cu luminile stinse și „operează într-o manieră coordonată".

Comentariile sale contrastează puternic cu cele ale Casei Albe, care a sugerat că acestea sunt „avioane cu echipaj".

FBI și Departamentul de Securitate Internă au declarat, de asemenea, că majoritatea observațiilor par a fi zboruri legale, cu echipaj.

Niciuna nu a fost raportată în spațiul aerian restricționat, se adaugă în declarație.

Administrația Federală a Aviației (FAA) a emis vineri o declarație în care afirmă că din ce în ce mai mulți oameni folosesc drone, ceea ce înseamnă că tot mai mulți oameni le observă pe cer.

Aceasta a adăugat că, în timp ce dronele pot fi pilotate în majoritatea locațiilor sub 400ft (121m), dronele nu pot fi pilotate în spațiul aerian controlat din jurul unui aeroport fără autorizația FAA; deasupra instalațiilor desemnate, sensibile pentru securitatea națională; în anumite baze militare, infrastructură și repere naționale; și în spațiul aerian acoperit de restricții temporare de zbor.

În cazul în care se confirmă că obiectele sunt drone - lucru neconfirmat în acest moment - nu este clar cine le-ar putea opera.

Citând „surse înalte" anonime, reprezentantul republican din New Jersey, Jeff Van Drew, a declarat că acestea provin de la o „navă-mamă" iraniană din Atlantic.

Pentagonul a respins rapid comentariul, afirmând că „nu există niciun adevăr în acest sens".

„Nu există nicio navă iraniană în largul coastelor Statelor Unite și nu există nicio așa-numită navă-mamă care să lanseze drone către Statele Unite", a declarat reporterilor purtătoarea de cuvânt adjunctă Sabrina Singh.

Un alt deputat, democratul din Illinois Raja Krishnamoorthi - care face parte dintr-o comisie a Congresului care analizează Partidul Comunist Chinez - a declarat pentru postul de presă NewsNation că există o șansă „nu trivială" ca China să fie implicată.

„Este cu siguranță o posibilitate și probabilitatea ca ei să poată accesa datele colectate de aceste drone este foarte mare", a spus el.

Atât Pentagonul, cât și Casa Albă au insistat că obiectele nu sunt de origine străină.

Van Drew și alți parlamentari au respins aceste dezmințiri.

„Iată care este problema: ei nu știu ce este. Nu știu despre ce este vorba", a declarat Van Drew pentru Fox News. „Habar nu au de unde provine, dar știu despre ce nu este vorba? Asta e o prostie".

Într-un incident separat petrecut în altă parte a țării, un bărbat din nordul Californiei a fost acuzat la 11 decembrie că a survolat cu o dronă și a fotografiat Baza Forțelor Spațiale Vandenberg, situată în apropiere de Santa Barbara.

Incidentul ar fi avut loc la 30 noiembrie, potrivit procurorilor.

Bărbatul, cetățeanul chinez Yinpiao Zhou, în vârstă de 39 de ani, a fost arestat chiar înainte de a se îmbarca într-un zbor spre China. Acesta a apărut marți în fața instanței și nu a pledat.

Nu s-a sugerat că incidentul are legătură cu valul de observări de drone raportate pe coasta de est.

Mai mulți legiuitori au sugerat că dronele ar trebui să fie doborâte și analizate pentru a le determina originea și intențiile.

Printre aceștia se numără președintele ales Donald Trump, care a folosit platforma sa de socializare Truth pentru a sugera că dronele nu ar putea zbura fără știrea guvernului.

„Lăsați publicul să știe, și acum", a scris el. „Altfel, doborâți-le".

Administrația Federală a Aviației din SUA a stabilit, de asemenea, restricții temporare de zbor care interzic zborurile dronelor deasupra Bedminster și Picatinny.

Într-o declarație, FAA a avertizat, de asemenea, că operatorii de drone care efectuează operațiuni nesigure sau periculoase ar putea primi amenzi de până la 75 000 de dolari (59 000 de lire sterline) și le-ar putea fi revocate certificatele de pilot de drone.

Într-o scrisoare adresată președintelui SUA, Joe Biden, publicată la 13 decembrie, guvernatorul statului New Jersey, Phil Murphy, a îndemnat agențiile federale să „colaboreze" pentru a rezolva misterul, precum și să solicite Congresului să extindă capacitățile de combatere a dronelor la forțele de ordine locale.

Unii locuitori au sugerat că ar putea lua ei înșiși măsuri împotriva dronelor - ceea ce autoritățile au avertizat ferm să nu se facă, deoarece este ilegal.

„O pușcă bună va rezolva această problemă", a comentat un bărbat pe o înregistrare video cu o dronă pe social media.